Die Waldbrände Kanadas in diesem Jahr und die damit verbundene Verpestung der Luft bis weit in die USA, besonders im Osten, sind ein gefundenes Fressen für die Haupt-Medien aller Art mit ihrer Vorliebe für die kommende Klima-Apokalypse, verursacht einzig und allein durch das von der Verbrennung fossiler Brennstoffe abgegebene CO2.
Nun ja, der von vielen Ursachen außer dem CO2 herrührende Klimawandel hat sicher einen Einfluss auf das Wetter in den Jahren des Wandels, was man aber erst über einen längeren Zeitraum quantifizieren kann. Die Klimatologen definieren das Klima ja als den rollenden Durchschnitt der Verhältnisse von u.a. Temperatur und Niederschlag von 30 Jahren.
Von direktem und aktuellem Interesse sind aber auch andere Ursachen dieser Waldbrände, vor allem durch menschliche Aktivitäten in der Landwirtschaft, im Tourismus, Nachlässigkeit, Fahrlässigkeit, Dummheit und nicht zuletzt Brandstiftung.
Es ist nicht immer einfach, die Ursachen der vielen Waldbrände zu recherchieren, aber einige der Provinzialregierungen Kanadas geben darüber Auskunft in verschiedenem Detail und Ausmaß. Nicht alle Provinzialregierungen sind gleich informativ. Aber es ist anzunehmen und zu hoffen, dass die einschlägigen Ministerien der Provinzialregierungen mehr Interesse an Fakten als an Sensationsberichterstattung haben.
Im folgenden, von Osten nach Westen gehend, was man auf den Regierungswebsites der Provinzialregierungen finden kann:
Nova Scotia: Direkt der Website entnommen.
Fire Causes
In many provinces a large number of forest fires are caused by lightning. In Nova Scotia only an average 3 per cent of fires start in this way. The remaining 97 per cent are caused by the activities of people, mostly accidental but sometimes deliberate. About one-third of person-caused fires are classed as "residential." These fires are caused by people engaged in activities - like debris and grass burning - on and around their property. Another major cause is arson, which accounts for about one quarter of the person-caused fires in this province in an average year. The cause of the fire is usually determined by an investigation after the fire has been declared out.
Quebec: Nicht sehr quantitativ erfasst, aber alles, was man finden kann:
Forest fires occur frequently in Québec, often being caused by human activity. If you are an outdoor enthusiast or if you live in a wooded area, it is important for you to take preventive measures to avoid starting a forest fire. These fires can result in considerable property losses, and even loss of life.
Ontario: Auf der Webseite konnte ich keine genannten Ursachen, aber wohl Informationen zur Verhütung seitens der Menschen und Hinweise zum Verhalten im Falle eines Wildfeuers oder Waldbrandes finden.
Manitoba: Hier findet man detaillierte Angaben über den laufenden Status der Brände und ihre Ursachen. Die Website gibt dazu noch Anleitungen, wie man die Anzahl der menschlich verursachten und jene natürlichen Ursprungs eruieren kann. So sind z.B. von den 180 aktuellen Waldbränden 101 auf natürliche Ursachen zurückzuführen, 77 auf menschliche Aktivitäten und 2 noch in Untersuchung.
Saskatchewan: Hier findet man folgende Paragraphen:
- Large wildfires have been the norm in the boreal forest for thousands of years. On average, a given area of forest will burn every 70 years in natural boreal systems. Over half of wildfires are larger than 10,000 hectares in size.
- Every year, about half of Saskatchewan wildfires are started by human activity. These include campfires, industrial activity, agriculture fires, vehicle and ATV exhaust, and arson.
Last updated: March 2023 Update frequency: annually
Alberta: Alberta gibt detaillierte Auskunft über den Status der Waldbrände in diesem Jahr. Zurzeit sind von 785 Wildfeuern noch 104 aktiv, außerdem finden sich Informationen zur Verhütung, aber keine offiziellen Statistiken der Ursachen. Premierminister Danielle Smith hat eine Initiative angekündigt, die Ursache der einzelnen Brände von außen her unabhängig erforschen zu lassen, wie in der Edmonton City News inklusive der üblichen Medienfärbung berichtet:
By The Canadian Press
Posted Jun 8, 2023, 2:52PM MDT.
Premier Danielle Smith says the government is bringing in arson investigators from outside the province to trace the cause of the unprecedented wildfires in Alberta.
In an interview with Real Talk Ryan Jespersen, he asked Smith how she reconciles her government’s energy policies with the fact experts have linked this year’s extreme fire season to climate change.
Smith responded that she’s concerned about arson when it comes to about 175 wildfires in Alberta with no known cause and said the province would bring in the additional investigators.
Jespersen noted, however, that the hot and dry conditions that allow fires to grow are part of a changing climate.
Smith then said Alberta needs to do a better job as government to build fireguards around communities.
She isn’t the only conservative politician to downplay the link between the wildfires and climate change, but scientists have said fires are larger and more intense, often burning throughout the night, due to climate change.
British Columbia: Von der Website der Provinzialregierung:
Learn about what causes wildfires in B.C. Most wildfires in B.C. are caused by lightning. Approximately 40% of wildfires in B.C. are caused by humans. Human caused fires are important because they are preventable.
What causes wildfires in British Columbia? There are two broad categories of causes:
- Lightning(and a rare chance of other natural causes) causes approximately 60% of wildfires
- Human activitycauses approximately 40% of wildfires
Human-caused wildfires
The most important thing about human-caused wildfires is that they are preventable. The easiest way to fight a wildfire is to prevent it from starting.
Humans start wildfires in several ways, either by accident or intentionally. For example:
- Open burning
- Vehicle and engine use
- Industrial activity
- Fireworks, sky-lanterns, outdoor flame lighting
- Discarding burning items (cigarettes)
- Arson
Eine allgemeine Zusammenfassung der Ursachen in Kanada insgesamt findet man in der Global News vom 11. Juni 2023, mit einem Interview mit Universitätsprofessor Edward Struzik von der Queen’s University in Kingston Ontario.
Was immer das wirkliche Bild und die Frequenz von Wildfeuern und Waldbränden über die Jahrzehnte oder die vergangenen 100 Jahre ist, sollte man glauben, dass bei der Untersuchung der Ursachen, die auf Klimawandel zurückzuführen sind, man zunächst die von menschlichen Aktivitäten verursachten Waldbrände abgezogen werden.
Dazu kommt, dass die Bevölkerung von Kanada im Jahr 2023 die 40-Millionen-Marke überschritten hat, vor 100 Jahren waren es nur 9 Millionen. Dazu kommt auch die Ausbreitung und Verwendung riesiger Flächen durch Besiedlung, Infrastrukturen wie Straßen, Bahnlinien, Hochspannungsleitungen, Hafenanlagen, Industrialisierung im Allgemeinen und die Effekte von Forstwirtschaft und Landwirtschaft, alles ebenso menschliche Einflüsse.
Kurz gesagt: Man kann über die Ursachen diskutieren und polemisieren, aber es ist nicht so einfach wie sich der kleine Moritz und seine Spielgefährtin, die kleine Greta, das vorstellen. Bis man das alles wirklich wissenschaftlich erforscht und alle Aspekte in Betracht zieht, kann man auf gut österreichisch nur sagen: Nix genaues woaß ma net.
P.S.: Als Fazit dieser Betrachtungen wird es aber wohl klar sein, dass die Verhütung von Waldbränden menschlichen Ursprungs und eine entsprechende Strafgesetzgebung für die unmittelbare Zukunft wirksamere Maßnahmen zur Schadensverhütung sind, als durch CO2-Steuern und Verbote von fossilen Brennstoffen zu versuchen, das globale Klima zu retten.
DI Helmut Wöber ist Diplom-Bergbauingenieur, lebt in einem Vorort von Vancouver, Kanada, und war beruflich auf allen fünf Kontinenten und Grönland tätig, u.a. auch auf dem Gebiet Uranexploration und Uranbergbau.
